A medida que finaliza el semestre de primavera, es hora de comenzar a pensar en las clases que tomarán el próximo año. Ya sea que estén a punto de comenzar la escuela secundaria o sean estudiantes de último año, es igualmente importante considerar cómo los cursos que tomen los preparará para el éxito mas adelante. No esperen hasta su tercer o cuarto año para pensar en cómo las universidades evaluarán su currículo porque el plan de estudios de la escuela secundaria es uno de los componentes más importantes de sus solicitudes universitarias. De hecho, los cursos que tomen en la escuela secundaria pueden ser tan importantes como sus calificaciones en esos cursos. A las universidades les gusta que los estudiantes sigan un plan de estudios desafiante, y necesitarán una base sólida en el primer y segundo año de escuela secundaria para poder tomar mas adelante clases más difíciles.
¿Qué clases deben tomar?
Las universidades quieren que tomen cursos en todas las áreas básicas, es decir, matemáticas, ciencias, inglés, estudios sociales y un idioma extranjero. Es posible que sus escuela secundarias no requieran que tomen todos estos cursos durante los cuatro años, pero aún así deben esforzarse para ir más allá de los requisitos mínimos. Entonces, si sus escuelas requieren solo dos años de un idioma extranjero, tomen tres o incluso cuatro años. Si solo requieren tres años de ciencia, consideren tomar cuatro.
¿Qué tan difíciles deben ser?
Deberán tomar al menos algunos de los cursos más rigurosos que ofrecen sus escuelas, ya sean cursos de honores, AP, IB u otras clases avanzadas. Pero no todas las escuelas ofrecen las mismas opciones. Si sus escuelas no ofrecen clases AP, las universidades no están esperando a que ustedes las tomen (¡y mucho menos que hagan los exámenes de AP al final del año!). Las universidades verán sus expedientes académicos en contexto, por lo que si están tomando una carga de cursos que se considera rigurosa en sus escuelas, así mismo las universidades también lo considerarán.
El nombre de este juego es: equilibrio. Por un lado, no deben tomar las clases más fáciles solo porque están seguros de que pueden sacar buenas notas. Esto a las universidades les parecerá que no están interesado en desafiarse a sí mismos. Por otro lado, no se sobrecarguen con tantos cursos avanzados en los que no puedan mantener sus calificaciones altas y mucho menos mantener un estilo de vida saludable.
Idealmente, el trabajo de los cursos avanzados que tomen también debe estar equilibrado entre las áreas básicas. Si eso no es posible, analicen detenidamente sus fortalezas e intereses. Si hay algo en lo que saben que es bueno(a) o que aman lo suficiente como para seguir desarrollando en la universidad, aprovechen los cursos más profundos y difíciles disponibles para esa materia.
¿Qué pasa con los cursos electivos?
Los cursos electivos son una excelente manera de descubrir intereses que no sabían que tenían. También les da a las universidades una idea de lo que los hace diferentes a sus compañeros porque generalmente tienen más opciones en sus electivas en comparación con los cursos básicos que son obligatorios. No todas las escuelas secundarias ofrecerán los mismos cursos electivos, pero aquí hay algunas materias típicas que pueden considerar:
- STEM: informática, estadística, ciencias ambientales
- Humanidades: escritura creativa, discurso y debate, periodismo, ética o filosofía
- Ciencias sociales: psicología, economía, ciencias políticas
- Artes visuales: historia del arte, dibujo, pintura, fotografía
- Artes escénicas: danza, teatro, orquesta, banda musical
Si tienen un gran interés en una materia que no se ofrece en sus escuelas o desean tomar una clase más desafiante de lo que es común, ¡tienen suerte! Tomar clases en una universidad local es una excelente manera de explorar cursos especializados que creen que les encantarán. También pueden solicitar realizar un proyecto independiente con algún maestro en sus escuelas.
Para tomar las mejores decisiones sobre sus clases de la escuela secundaria, deben familiarizarse temprano con las ofertas en sus escuelas y los requisitos. Cuando estén comenzando la escuela secundaria, hablen con los estudiantes y maestros sobre qué esperar en los próximos años. A medida que conozcan mejor sus escuelas y sus intereses, encuentren formas saludables de desafiarse a sí mismos con todo el plan de estudios, y especialmente en esas áreas que son de su interés. Y, por supuesto, ¡discutan su plan curricular con su consejero universitario o asesor universitario!
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