随着春季学期的结束，是时候开始考虑明年要上什么课了。无论你是刚要上高中还是即将升入12年级的高中生，同样重要的是要考虑所选课程会带来的负担，要为以后的成功做好准备。不要等到11年级或12年级的时候才考试考虑一高中所学课程对大学的影响，因为高中课程在大学申请材料中是很重要的一个部分。实际上，在高中学习的课程和在这些课程中的成绩一样重要。大学喜欢看到学生接受具有挑战性的课程，并且在高中第一年和第二年打下扎实的基础，以便以后再上难度更高的课程。
我应该选上什么课?
大学希望看到你美国都上了所有核心学科领域的课程-数学，科学，英语，社会研究和外语。你所在高中可能不要求每年都上这些课程，但高中的要求只是针对高中毕业。你不应因此放松对自己的要求。要清楚什么对申请大学是最有利的。
需要选多难的课?
无论是荣誉课程，AP，IB还是其他高级课程，你都至少要参加过高中提供的部分难度最高的课程。但是，并非所有学校都提供相同的选择。如果你所在学校不提供AP课程，则大学招生官不会期待你上过AP（或在年底进行AP测试！）。大学会根据成绩单上具体的课程来查看成绩，因此，如果你修的课程都是高中里提供的难度较高的课程，成绩单也会相应的更有分量。
这就像一个平衡游戏。一方面不能为了拿全A就只修简单的课，这样的行为会被大学招生官解读为你不愿意挑战自己。另一方面也不能不顾实际的选修高难度的课程，分数无法保证的同时可能还会失去健康的生活平衡。
理想情况下，你所选修的高级课程也应在各个核心学科领域保持平衡。如果这样做不可行，那么请认真考虑一下自己的长处和兴趣。如果你明确自己擅长或热爱，那么请充分利用针对该主题的更深层次和难度更高的课程。
其它选修课程应如何选择?
选修课是发现自己尚未发掘的兴趣的好方法。它们也使大学感觉到你与其他申请人的不同之处，因为与必修核心课程相比，你在选修课上通常有更多选择。并非每所高中都会提供相同的选修课，但以下是一些推荐考虑的典型科目：
- STEM: 计算机科学(computer science), 统计数据（statistics), 环境科学（environmental science）
- Humanities: 创造写作(creative writing), 演讲与辩论(speech and debate), 新闻(journalism), 伦理或哲学(ethics or philosophy)
- Social Sciences: 心理学(psychology), 经济(economics), 政治经济(political science)
- Visual Arts: 艺术史(art history), 绘画(drawing), 优化(painting), 摄影(photography)
- Performing Arts: 舞蹈(dance), 剧院(theater), 交响乐队(orchestra), 乐团(band)
如果你对学校未开设的某一课程抱有浓厚的兴趣，或者想参加比现有课程更具挑战性的课程，那么你就不会感到无所适从！在当地大学上课是探索你认为自己会喜欢的小众课程的好方法。当然也可以要求在学校与老师一起开展独立项目。
为高中课程提供最佳选择，你应尽早熟悉学校提供的服务及相关要求。刚开始读高中时，请与学生和老师讨论未来几年的期望。随着更好地了解学校和自己的兴趣，找到适合的方法来挑战课程，尤其是在那些感兴趣的领域。当然，还要与学校的顾问进行讨论！
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