Por Daphne C. Thompson
Abril 16, 2015 (The Harvard Crimson) — Hace 50 años, Harvard envió cartas de aceptación al 20 por ciento de los casi 6,700 solicitantes para la Clase de 1969. Para el 2006, esta figura cayó a un 9.7 por ciento, para la Clase de 2010 y desde entonces este porcentaje ha continuado su tendencia a la baja, alcanzando el récord más bajo a principios de este mes con un 5.3 por ciento de aceptación.
Según los expertos en admisiones, la disminución histórica en las tasas de admisión continuará y ha sido impulsada por estudiantes que se postulan a un mayor número de universidades, así como por universidades que intensifican sus esfuerzos de reclutamiento para aumentar sus grupos de solicitudes.
«Creo que las universidades están tratando de diversificarse de muchas maneras diferentes, y eso agrega un buen número de estudiantes al grupo», dijo Bari Norman, cofundadora de Expert Admissions. «Lo que están haciendo lugares como Harvard es llegarle a estudiantes que no tenían considerado postularse a Harvard», dijo Norman, y agregó que cree que la tasa de aceptación continuará su tendencia a la baja.
Si bien el Decano de Admisiones y Ayuda Financiera, William R. Fitzsimmons ’67, ha especulado que el uso por parte de la Oficina de Admisiones de un nuevo programa de extensión para estudiantes de bajos ingresos llamado Harvard College Connection puede haber contribuido a tener un grupo más grande de solicitantes que en años anteriores, dijo que los métodos de reclutamiento de la universidad se dirigen a candidatos a los que sea realista tenerlos en la lista.
«Es contraproducente para nosotros animar a los estudiantes a entrar en la lista y que estos no tengan la posibilidad de entrar», dijo en una entrevista reciente. «Hemos tenido mucho cuidado de asegurarnos de que la [lista de búsqueda] sea una buena lista».
David Mainero, director de operaciones de la consultora de admisiones InGenius Prep, también dijo que cree que es probable que la tasa de admisiones se mantenga en una pendiente descendente.
“Las mejores universidades no están aumentando sustancialmente el tamaño de sus clases entrantes, y cada año más estudiantes están solicitando ingreso a la universidad”, dijo Mainero. «Las solicitudes internacionales seguirán aumentando vertiginosamente y las solicitudes nacionales aumentarán constantemente».
Anna Ivey, fundadora de la firma consultora de admisiones universitarias Ivey Consulting, dijo que el reclutamiento excesivo para conseguir un gran número de solicitudes hace que algunas universidades “terminen siendo como concesionarios de automóviles”, pero estuvo de acuerdo con Fitzsimmons en que la estrategia de reclutamiento de Harvard es relativamente conservadora.
Aún así, Parke P. Muth, exdecano asociado de admisiones en la Universidad de Virginia que ahora dirige una compañía de consultoría universitaria, predijo que esta universidad continuaría expandiendo sus programas de extensión y ampliaría el grupo de solicitantes, y dijo que la tasa de aceptación decreciente no muestra signos de desaceleración.
«Harvard tiene la tarea imposible, porque si reciben más solicitudes, la gente las condenará, pero si no reciben más solicitudes, especialmente de niños de bajos recursos, también serán condenados», dijo. «Pero hay muy buenos estudiantes alrededor del mundo y en EE. UU., ¿Por qué no animarlos?»
Los expertos también señalaron tendencias más amplias en la educación superior y un énfasis en las clasificaciones entre las mejores universidades.
“Las universidades están en competencia y buscan la clasificación sobre quién es la universidad más competitiva del país para ingresar”, dijo Muth. «La reputación de ser la universidad de élite más selectiva les ayudará a ser número uno o dos en la lista de clasificación de Estados Unidos».
La Solicitud Común, utilizada por más de 500 universidades, ha consolidado el proceso de solicitud, expandiendo los grupos de solicitantes y reduciendo las tasas de aceptación, según Norman.
“La Solicitud Común hace que el proceso sea más manejable y también facilita que los estudiantes se postulen a más universidades”, dijo. «A pesar del hecho de que no siempre lo aconsejo, los estudiantes incluirán universidades adicionales porque es fácil solicitar admisión cuando tienen un ensayo que pueden modificar o cuando no requieren un ensayo adicional».
Ivey, por su parte, comparó la solicitud de admisión a una gran cantidad de universidades con «tirar espaguetis a la pared, esperando a que alguno se pegue».
«Eso para mí es una señal de que no están siendo muy reflexivos en términos de lo que quieren de la experiencia y de su competitividad», dijo. «Presentar una solicitud detallada para 12 universidades en realidad requiere mucho tiempo».
Sin embargo, Muth dijo que conoce a un estudiante que se postuló a 50 universidades en busca de la mejor ayuda financiera, y él anima a los estudiantes de bajos recursos a postularse a un mayor número de universidades porque “es realmente impredecible en términos de cúal será el paquete de ayuda financiera que ofrezcan.»
Lean la historia original en The Harvard Crimson
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