Si se está comenzando su búsqueda de universidades, es posible que se sienta abrumado por la variedad de universidades disponibles. Solo a través de la Solicitud Común, puede solicitar admisión a 456 instituciones. Hay más de 4000 universidades en los Estados Unidos. Para ayudarlo a comenzar a reducir su lista de búsqueda, aquí están los conceptos básicos sobre algunos tipos que son comunes de instituciones que otorgan títulos universitarios en 4 años.
Las universidades de artes liberales (por ejemplo, Amherst, Swarthmore, Oberlin) son pequeñas con comunidades unidas. Por lo general, tienen menos de 5000 estudiantes en pregrado y muy pocos estudiantes en posgrado. El tamaño de las clases es pequeño, la mayoría de las clases son impartidas por profesores y se espera de su participación en el aula. Académicamente, se le alentará (¡si no es obligatorio!) a explorar una amplia gama de campos académicos antes de enfocarse en su especialización o major. Las Universidades de Artes Liberales pueden ser más pequeñas y tener menos recursos que una universidad grande, pero los estudiantes de pregrado tienen acceso a casi todo lo que la universidad tiene para ofrecer. Se anima a los estudiantes a vivir en los dormitorios, y los estudiantes están muy involucrados en la vida del campus.
Las universidades privadas de investigación (por ejemplo, Tulane, NYU, Boston University, Cornell) son más grandes que las Universidades de Artes Liberales, y pueden tener miles de estudiantes en posgrado, pero rara vez tienen más de 20,000 estudiantes en pregrado. Estas universidades frecuentemente tienen más de una escuela o campus. Como solicitante de admisión a la universidad, es posible que tenga que indicar a qué campus se está postulando (universidad de ingeniería, escuela de educación, universidad de artes liberales, etc.). Esto le permite estar más enfocado en su campo académico desde el principio. Los profesores están dedicados a la investigación en sus campos, pero también están comprometidos con la enseñanza de pregrado. Habrá algunas clases pequeñas para estudiantes de pregrado, pero el tamaño de sus clases es simplemente más grande en este tipo de universidad. Como estudiante universitario, es posible que tenga que competir por algunos recursos con estudiantes graduados, pero las instalaciones y oportunidades serán de muy alta calidad. La vida en el campus en estas universidades es vibrante y activa, aunque los estudiantes pueden elegir vivir fuera del campus.
Las universidades de investigación pública (por ejemplo, la Universidad de Wisconsin, SUNY Binghamton, Penn State) varían en tamaño, pero pueden tener entre 15,000 y 50,000 estudiantes en pregrado, además de miles de estudiantes en posgrado. Lo más probable es que haya varias escuelas universitarias y usted deberá indicar su elección en su solicitud. Es probable que el tamaño de las clases sea más grande, y pueda que tenga muchos cursos magistrales. Los profesores están interesados principalmente en investigar y trabajar con estudiantes de posgrado, pero muchos profesores también imparten cursos universitarios. Las instalaciones de laboratorio e investigación son excelentes, pero es posible que deba competir por el acceso a estas mismas. Estas universidades a menudo están ubicadas en grandes ciudades universitarias donde un porcentaje significativo de la población está afiliada a la universidad. También tendrá la emoción de los grandes eventos deportivos de la División I. Con una gran población de estudiantes, no hay escasez de cosas que hacer, pero es posible que tenga que ser proactivo para encontrar lo que quiere.
A medida que avanza en su búsqueda universitaria, usted puede usar esta guía para ayudar a determinar que tipo de universidades quiere considerar, y donde cree que usted podría alcanzar el éxito académicamente, personalmente, y socialmente.
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