Mar 15, 2006
Por Anne Marie Chaker y John Hechinger
15 de marzo de 2006 (WALL STREET JOURNAL) – A raíz de los errores de calificación que bajaron erróneamente los puntajes del SAT de miles de estudiantes, varios consejeros de orientación y servicios de preparación para exámenes de la universidad dicen que están instando a los examinados a que paguen extra por puntaje adicional. Servicios para verificar resultados. Estos servicios, que pueden oscilar entre $ 10 y $ 100 además de la tarifa de $ 41.50 por la prueba, están disponibles solo a través del College Board (Junta Universitaria). Incluyen el envío de copias de las hojas de respuestas a los alumnos para que puedan comprobar por ellos mismos o con la calificación de la prueba a mano, que generalmente se clasifica por máquina.
Es posible que algunos servicios no estén disponibles para todos los estudiantes, según el mes en que se realicen los exámenes. Y los examinados recientes probablemente no podrán usarlos para afectar la actual temporada de solicitudes universitarias, que está en pleno desarrollo. Pero a medida que continúan los informes de errores, los consejeros y estudiantes dicen que su confianza en el proceso de puntuación se está erosionando.
«Esto es como ‘Eleccion 2000’ en Florida», dice Bari Meltzer Norman, directora asociada de consejería universitaria en Ben Lipson Hillel Community High School en North Miami Beach, Florida, quien dice que recomendará el servicio de puntuación manual a todos los futuros examinados.
El problema surgió la semana pasada, con la noticia de que 4,000 estudiantes que tomaron el SAT en octubre pasado recibieron incorrectamente puntuaciones más bajas debido a una falla tecnológica. Pearson Educational Measurement, la compañía que escanea el SAT para el College Board, culpó a «humedad anormalmente alta» en las hojas de respuestas por dificultar que los escáneres lean las pruebas completadas. La mayoría de los errores fueron pequeños, pero algunos fueron lo suficientemente grandes como para hacer una diferencia en las decisiones de solicitud de un estudiante, las posibilidades de aceptación o la elegibilidad para becas o participación en atletismo.
El College Board dice que el 95% de los estudiantes afectados tuvieron puntajes reducidos de 10 a 90 puntos. Dieciséis estudiantes tuvieron sus puntuaciones subestimadas por 200 o más puntos. Además, el College Board ahora dice que 600 estudiantes recibieron calificaciones que en realidad fueron mejores de lo que deberían haber sido. La empresa de pruebas dice que no quiere penalizar a esos estudiantes, por lo que no les alertará a ellos ni a sus universidades sobre el error.
Chiara Coletti, la vicepresidenta de asuntos públicos del College Board, también dice ahora que cuando se revisaron los resultados de las pruebas de octubre, luego de las quejas de los estudiantes, Pearson volvió a examinar los exámenes SAT de noviembre, diciembre y enero, también. La compañía «no vio evidencia del problema de octubre en esas administraciones posteriores», dice la Sra. Coletti. Ni Pearson ni el College Board dirán cuántos errores, si alguno, encontraron Pearson en la revisión de los otros meses. Además de los problemas de calificación, ayer la organización de pruebas envió un correo electrónico a miles de consejeros de escuelas secundarias y oficiales de admisión a la universidad, notificándoles que debían haberse realizado 1.600 exámenes adicionales que no se habían vuelto a escanear en busca de errores. Los funcionarios de la Junta Universitaria dijeron que el personal simplemente pasó por alto los exámenes, que se habían reservado para su revisión.
El College Board dice que algunos estudiantes pueden exigir servicios adicionales de calificación de exámenes en el futuro. Brian O’Reilly, director ejecutivo de información del SAT en el College Board, dice que la empresa de pruebas está alentando a las universidades a que reconsideren las nuevas calificaciones de las pruebas. Algunos estudiantes informan que las escuelas están diciendo que no reconsiderarán. Al preguntarle si el College Board tiene algún plan para negociar con los estudiantes a quienes se les niega una segunda mirada, el Sr. O’Reilly dice: «Yo personalmente estaría dispuesto a hacerlo si un estudiante me lo pide».
Mientras los consejeros consideran soluciones, algunos se resisten a la idea de decirles a los estudiantes que paguen aún más al College Board para asegurarse de que sus calificaciones sean correctas. «Sería una gran vergüenza si esto realmente se convirtiera en un generador de dinero para el College Board», dice Brad MacGowan, un consejero de Newton North High School, Newton, Massachusetts.
Pero un consejero privado en Washington, DC, envió un correo electrónico este fin de semana pasado a sus estudiantes recomendando los servicios de puntuación adicionales. «Existe la posibilidad de que haya más errores», escribe Steven Roy Goodman en el correo electrónico. “Y dado que el College Board no notificará a las universidades los puntajes más bajos”, escribe, “realmente no tienes nada que perder”, excepto el costo de los servicios.
La mayoría de los servicios se centran en la sección de selección múltiple del SAT, ya que la parte del ensayo se proporciona a los estudiantes que solicitan un informe en línea gratuito de sus calificaciones. Las compañías de preparación de exámenes Kaplan Inc., una unidad de Washington Post Co., y Princeton Review Inc. han recomendado durante mucho tiempo que los estudiantes paguen $ 24 adicionales por el Servicio de Preguntas y Respuestas del College Board, que les da a los estudiantes una copia del examen de opción múltiple tomaron y un registro electrónico de la forma en que respondieron las preguntas, junto con comentarios adicionales. Alrededor del 10% de los que toman 2.8 millones de SAT anualmente solicitan el servicio. Por $ 10 adicionales, el College Board enviará una copia real de la hoja de respuestas, que permite a los estudiantes realizar una doble comprobación.
Los estudiantes tienen cinco meses desde el día en que se presentaron al examen para solicitar este servicio. Pero está disponible solo para los exámenes SAT que se administran en octubre, enero y mayo. Para el examen dado en marzo o abril y para los de noviembre y diciembre, el College Board no dará a conocer las preguntas porque los exámenes se reutilizarán en los años siguientes. En esos casos, los estudiantes pueden solicitar el «servicio de respuesta para estudiantes», que solo les dice si respondieron una pregunta correctamente, el tipo de pregunta y el nivel de dificultad. El College Board cobra $ 10 por ese servicio.
El College Board dice que es probable que los examinados de octubre no hayan cumplido el plazo para solicitar una copia de sus propias respuestas. Pero no es demasiado tarde para pedir que la prueba se vuelva a calificar manualmente, dice el Sr. O’Reilly. Ese servicio puede ser solicitado dentro de un año de haberse sentado para la prueba.
El servicio de puntuación manual, conocido como «verificación de puntuación», cuesta $ 50 para la sección de opción múltiple. Por otros $ 50, los estudiantes pueden obtener una revisión de la puntuación de su ensayo. El College Board le reembolsará el dinero si cometió un error. Unos 1.000 estudiantes lo piden al año, dice el College Board. Francine Block, una consejera privada en Holland, Pensilvania, dice que uno de sus estudiantes fue notificado de que su puntaje se redujo erróneamente en unos 200 puntos. Ella dice que puede hacer una diferencia en la admisión a su escuela de primer nivel, Gettysburg College, donde se presentó temprano y fue aplazado. Su solicitud está siendo reconsiderada actualmente.
Danielle Slutsky, estudiante de último año en Cherry Hill High School West en Cherry Hill, N.J., se enteró la semana pasada de que inicialmente había recibido una calificación incorrecta en su SAT de octubre. Después de que se descubrió la falla, ella ganó 70 puntos. Eso probablemente cambiará sus perspectivas de becas en las instituciones estatales en las que ha sido admitida, dice su consejero Cigus Vanni.
Jennifer Levitz contribuyó a este artículo.
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