Por Rebecca Kaplan
21 de julio de 2008 (USA TODAY) – Cuando Ariella Korn, de Buffalo, comience sus estudios en la universidad de Hobart y William Smith este otoño, será como dejar atrás una parte de sí misma.
Eso es porque su gemela, Elana, estará a tres horas de distancia en la universidad Union College. Las gemelas fraternas de 18 años nunca se han separado.
La eleccion universitaria puede ser «molesta» para gemelos, dice la profesora Nancy Segal, directora del Centro de Estudios Gemelos en la Universidad Estatal de California-Fullerton.
El «consejo sabio de hoy» es que vayan a diferentes universidades, pero «la sociedad debe dejar de presionar a los gemelos para que se separen», dice Segal.
Patricia Malmstrom, directora de un servicio de consultoría para familias con gemelos, está de acuerdo en que existe un sesgo cultural para separarse. Pero ambas dicen que cualquiera de las dos opciones está bien, siempre y cuándo los gemelos estén involucrados en la decisión.
Las gemelas Kelly y Caitlin McCarthy, de 20 años, decidieron permanecer cerca. Las chicas, que serán estudiantes de último año en Ithaca (N.Y.) College, han sido compañeras de cuarto desde el primer año. Ambas dicen que siempre supieron que querían ir juntas a la universidad. Kelly dice que esto no ha impedido que tenga la experiencia universitaria completa y hacer amigos, muchos de los cuales ella y su hermana comparten.
Lo mismo sucedio para Dean Kopsell, de 38 años, de Knoxville, Tenn. Él y su hermano gemelo, Dave, se separaron en la escuela secundaria después de que Dave contrajo el virus Epstein-Barr y tuvo que abandonar la escuela. Se volvieron a reunir durante el último año de Dean en la Universidad Estatal de Illinois; Dave se transfirió en su tercer año y solicitaron admisión a la misma universidad de posgrado.
Ambos hicieron trabajos de posgrado en horticultura y trabajaron en el mismo laboratorio de la Universidad de Georgia. Más tarde ambos obtuvieron empleos en la Universidad de New Hampshire, pero ahora trabajan en diferentes instituciones.
«Fue muy bueno durante los tiempos realmente difíciles de mi vida tener a mi hermano a mi lado», dice Dean Kopsell.
Pero otros abogan por la separación. Louis Keith, un gemelo y presidente del Centro para el Estudio del Nacimiento Múltiple en Chicago, dice que es «absolutamente necesario» que los gemelos se separen en la universidad para convertirse en individuos.
Shelly y Kelly Ostrofsky, de 18 años, de Houston, comparten ese deseo de independencia. Shelly irá a la Universidad de Washington en St. Louis y Kelly a Duke en Durham, Carolina del Norte.
Cuando las Ostrofsky se reunieron con el presidente Bush en una recaudación de fondos en marzo, dicen que incluso él les dijo que fueran a universidades separadas, como dijo que les aconsejó a sus propias hermanas gemelas, Jenna y Barbara, que lo hicieran. Jenna se graduó de la Universidad de Texas-Austin y Barbara de Yale.
La mayoría de las universidades no tienen una política específica sobre gemelos; algunos funcionarios dicen que se consideran por separado, pero la mayoría agrega que verán si las decisiones son consistentes.
Los representantes de admisiones de la Universidad de Maryland, la Universidad de Texas, la Universidad de Rice en Houston y el Instituto de Tecnología de Massachusetts (que aceptaron cuadruplets para la clase de 2012) dicen que leen las solicitudes individualmente, pero la mayoría trata de dar la misma decisión a los gemelos.
La consultora Bari Norman, de Expert Admissions, ha aconsejado a hermanos gemelos académicamente más fuertes que se postulen a las universidades donde sus hermanos podrían necesitar un impulso. Ella dice que descubrió que las escuelas generalmente consideran a los gemelos como un paquete.
Algunas universidades incluso han tomado medidas para atraer gemelos ofreciendo becas especiales. Wilson College en Chambersburg, Pa., Tiene una beca para gemelos y trillizos que paga el 45% de la matrícula por cada niño. Northeastern Oklahoma A&M College ofrece $ 440 por niño por otoño y primavera para gastos de habitación para gemelos y trillizos.
Greg Roberts, decano asociado de admisiones en la Universidad de Virginia, dice que su oficina en ocasiones ha cambiado la decisión de un gemelo para adaptarse al otro.
«Somos sensibles a la dinámica familiar y el vínculo especial y la rivalidad entre muchos pares de gemelos», dice. Pero, dice, podrían estar en la lista de espera o denegados en lugar de ser aceptados.
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