Por estos días, la mayoría de los estudiantes presentarán solicitudes en al menos algunas universidades que usan la Solicitud Común (Common App en inglés). Si bien la Solicitud Común ayuda a agilizar el proceso de solicitud de ingreso a la universidad, no siempre significa que tengan menos ensayos para escribir. Muchas universidades en la Solicitud Común requerirán (o recomendarán con bastante énfasis) que escriban ensayos complementarios específicos para sus solicitudes.
Es una buena idea adelantarse y buscar las preguntas de ensayos complementarios que han formulado las universidades que tienen en sus listas. Cuando agregan una universidad en la Solicitud Común, se incluirán las preguntas de ensayo complementarias de esa universidad. Pero tengan en cuenta que no siempre aparecen claramente en una sección separada llamada «Escritura Suplementaria». A veces, encontrarán sugerencias sustantivas para ensayos en otras secciones, comúnmente en la sección de «Material Académico». Esto es especialmente cierto si están postulándose a un programa o especialización en particular dentro de la misma universidad a la que están solicitando admisión. ¡Repasar cada universidad que tienen en sus listas con anticipación les ayudará a evitar sorpresas desagradables de última hora!
Algunos tipos de preguntas de ensayo complementarias aparecen con frecuencia y, a veces, pueden hablar sobre él mismo tema o experiencia adaptándola ligeramente a las diferentes indicaciones. Las indicaciones variarán en la forma en que están redactadas y en el número de palabras. Una vez que sepan cuáles son las indicaciones complementarias para el ensayo de las universidades elegidas, pueden comenzar a pensar en cómo responder de manera más efectiva a cada una.
Estos son los tres temas de ensayos complementarios más comunes y les dejamos algunos consejos sobre cómo abordarlos:
¿Por qué esta universidad?
Hay varias formas diferentes en que las universidades pueden pedirles a los estudiantes una versión de la pregunta «¿Por qué esta universidad?». Entonces, lo primero que deben hacer es ¡leer la indicación!. Algunas versiones son muy abiertas, mientras que otras les piden que se concentren en un área como en lo académico. Deben asegurarse de responder la pregunta específica que se les hace; si quieren saber por qué eligieron cierta especialización, no hablen sobre lo emocionados que están de animar al equipo de fútbol. A continuación les compartimos diferentes formas de preguntar «¿Por qué esta universidad?»
- ¿Por qué Bard? (250 palabras)
- Muchos estudiantes solicitan ingreso al College of Charleston según nuestra ubicación, tamaño, reputación y la belleza de nuestro campus (el clima templado durante todo el año también parece ser un atractivo). Si bien todas estas son consideraciones importantes al elegir una universidad, ¿por qué College of Charleston es una buena opción para usted? (750 palabras.
- Nos gustaría saber más sobre su interés en NYU. ¿Qué lo motivó a postularse a NYU? ¿Por qué ha solicitado o expresado interés en un campus, escuela, programa o área de estudio en particular? Si se ha postulado a más de una, también díganos por qué está interesado en estas áreas de estudio o campus adicionales. Queremos entender: ¿Por qué NYU? (400 palabras
- ¿Por qué quiere estudiar la especialización que eligió específicamente en Georgia Tech? (300 palabras)
En términos de consejos útiles para abordar la pregunta «¿por qué esta universidad?», vuelvan a mirar el segundo ejemplo de la lista, del College of Charleston. Tengan en cuenta que ya les han dado el tipo de información que es menos probable que sea útil en sus respuestas: tamaño de la universidad, clima, geografía, etc. Eso se debe a que ninguno de esos factores distingue realmente al College of Charleston de las universidades con el mismo tamaño y la misma localización. Cuando se plantea una pregunta de «por qué esta universidad», deberían preguntarse «¿por qué esta universidad y no otra?»
Aquí es donde sus investigaciones sobre las universidades se vuelve esencial. Necesitan información específica sobre los recursos de cada universidad (más allá de lo que se encuentra en la página web). Una vez que sepan lo que la universidad tiene para ofrecer, conecten sus recursos con sus intereses y conviértanlo personal. Las universidades ya saben qué recursos tienen, por lo que no es suficiente enumerarlos; tienen que decirles por qué les importan.
Actividad extracurricular
Otra pregunta común de ensayo complementario les pide que reflexionen sobre una actividad extracurricular en la que están involucrado. Si bien muchas universidades harán una pregunta similar, el nivel de detalle y reflexión que piden puede variar drásticamente. Miren estas indicaciones de Tulane y Vanderbilt:
- Tulane: Explique brevemente una de sus actividades extracurriculares o experiencias laborales. (Mínimo 20 / Máximo 250)
- Vanderbilt: Explique brevemente una de sus actividades extracurriculares o experiencias laborales. (200-400 palabras)
Estas indicaciones son exactamente las mismas, ¡pero el límite máximo de palabras de Vanderbilt es casi el doble que el de Tulane! Esto podría indicar que Vanderbilt quiere un poco más de profundidad y detalle en sus respuestas.
Cuando estén redactando sus respuestas, piensen más allá de la actividad en sí. ¿Qué hicieron cuando participaron en esta actividad? ¿Qué problemas resolvieron, qué impacto tuvieron en la comunidad que participa en esta actividad con ustedes? ¿Qué habilidades aprendieron y cómo las han aplicado en otras áreas de sus vidas? Utilicen la respuesta como un espacio para brindar al comité de admisiones más información sobre lo que es importante para ustedes. No importa la extensión de la respuesta, eviten simplemente describir la actividad (lo más probable es que ya lo hayan hecho en la sección de Actividades, en su currículum vítae o en ambas). Aprovechen al máximo el espacio y brinden a su lector una nueva perspectiva de quiénes son ustedes.
Comunidad
El último tipo de tema de ensayo complementario que queremos resaltar es sobre la comunidad. Al igual que los demás, a este tema se puede abordar de varias formas diferentes. En su forma más general, el ensayo sobre la comunidad se ve así:
- Yale: Reflexione sobre su membresía en una comunidad. ¿Por qué es importante para usted su participación? ¿Cómo le ha formado? Puede definir la comunidad como desee. (250 palabras)
- En MIT, unimos a las personas para mejorar la vida de los demás. Los estudiantes de MIT trabajan para mejorar sus comunidades de diferentes maneras, desde abordar los mayores desafíos del mundo hasta ser un buen amigo. Describa una forma en la que ha contribuido a su comunidad, ya sea en su familia, el salón de clases, su vecindario, etc. (200-250 palabras)
Cuando piensen en cómo responder a esta pregunta, es útil comenzar simplemente haciendo una lista de las comunidades de las que forman parte. Hay muchas formas de definir la “comunidad” y es posible que descubran que pueden dar una respuesta más profunda y reflexiva si no eligen las opciones más obvias. Sus escuelas o comunidades comunes pueden ocurrírseles de inmediato, pero recuerden que las comunidades también se pueden forjar en torno a un lugar, una actividad, una experiencia compartida o un interés en común.
Al igual que con las otras preguntas, mantengan el enfoque en ustedes mismos cuando respondan a esta pregunta. ¿Cómo les ha influido su comunidad (piensen en valores, intereses, metas, personalidad)? ¿Cómo han contribuido a su comunidad (piensen en ayudar a un amigo, tener una conversación difícil pero importante, avanzar como líder, aportar una nueva perspectiva)? Es importante que el lector tenga una idea de quienes son ustedes en el contexto de esta comunidad y no solo una descripción de la comunidad.
A veces, verán una versión de pregunta más directa para el ensayo sobre la comunidad que les pide que describan cómo manejan los conflictos. Ejemplos de este tipo de preguntas incluyen:
- UVermont: Las comunidades y organizaciones son más fuertes cuando valoran la diversidad de pensamiento. ¿Cómo crea conexiones o conversaciones significativas con los demás cuando expresan opiniones que difieren de las suyas? (500 palabras)
- En Princeton, valoramos las perspectivas diversas y la capacidad de tener un diálogo respetuoso sobre temas difíciles. Comparta un momento en el que tuvo una conversación con una persona o un grupo de personas sobre un tema difícil. ¿Qué conocimiento obtuvo y cómo incorporaría ese conocimiento en su pensamiento en el futuro? (250 palabras)
Este tipo de preguntas presentan otra oportunidad más para mostrarle a la universidad el tipo de persona que ustedes son. Cuando piensen en ideas para este tipo de ensayos, piensen en casos de conflicto o diferencias que hayan encontrado y sean honestos acerca de cómo lo manejaron. No hay necesidad de fabricar un resultado feliz (¡aunque está bien si el conflicto se resolvió bien!). Lo importante es que articulen cómo el conflicto los cambió: lo que aprendieron de la experiencia y cómo moldearán sus pensamientos en el futuro.
Mientras trabajan en sus ensayos complementarios, recuerden que no les están pidiendo reinventarse una ciencia. Lo más probable es que ya tengan toda la información, la reflexión y el conocimiento necesarios para redactar ensayos eficaces; solo es cuestión de ir escribiéndolos. Si pueden elaborar algunos ensayos claros y convincentes, pueden utilizar esos ensayos para que se ajusten a indicaciones específicas y avanzar a través de esta sección de sus procesos de solicitud con confianza.
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