By Elizabeth Berry
July 31, 2020 (HER CAMPUS) — 四年前，我和很多即将进行大学申请的学生一样，发现自己正处于人生非常关键的时刻。我对当时的紧张心情记忆犹新，选择主文书题目，请老师写推荐信，准备SAT考试。在12年级开始前的暑假同时准备这些事情是很困难的一件事。我甚至很难想象2021年即将步入大学的学生由于新冠影响正在面临的困难和压力。总之，对于12年级生而言，这将是大学升学极为困难的一年。
由于新冠大流行，在2020年申请大学和往年不同。最突出的变化之一是2020年春季的标化考试都取消了。从而导致很多所大学决定不再硬性要求SAT或者ACT成绩。即使考试有望在秋季恢复，但社交距离和大量需要进行考试的学生大大增加了考试的压力。如果你仍计划参加考试，the Princeton Review建议每天至少学习30分钟 （学生可以关注@theprincetonreview 下载免费试题练习）
全国众多顶级名校都在考虑取消对SAT成绩的要求。这些考试只是学生申请的一部分，但众所周知，较富裕的学生更有可能参加这些考试，因为他们有能力参加预科课程。由于许多学生无法冒着健康风险参加考试，这种不平等的差距只会在今年扩大。
如果你在今年申请大学，或者准备申请一所取消了标化考试要求的学校，你怎样能让自己的申请脱颖而出？
1. 当足球训练或者辩论队都被迫取消，你要怎么做？
我的指导老师最常问的问题是“你在课外参加什么活动？”毕竟，如果你不是一个很强的应试者（或者选择不参加考试），那么强调你所参加的俱乐部和组织是展示你兴趣及价值观的更全面的好方法。但是，由于如今体育运动和大规模聚集的活动都因健康原因被取消，想用课外活动为简历增彩并不容易。话虽如此，Expert Admissions 的创始人Bari Norman认为今年课外活动会在招生录取中占更大的比重。
跳出惯有思维并多考虑当地的活动，这是耶鲁大学招生副主任Susan Chan Shifflett给大家的建议。当然，学校的校报或者是戏剧社可能会改为用Zoom继续活动，但尽量争取在简历上增加个人活动。如果你对某个特定课程感兴趣，可以创建一个社交媒体账户，以向社区宣传该主题并采取行动。或者开始博客，记录病毒对你所在城镇的影响，与当地企业和志愿者组织联系，了解如何安全的，保持社交距离的并提供帮助。
2.跟踪你最想上的大学，就好像它是你爱恋的对象
无论是否在疫情期间，紧跟学校动态都是有利的,即使是安全学校也要跟进。现今你可能无法直接参观学校，不过学校网站上会提供视频参观的方式。不要忘记在社交媒体上关注你想申请的学校，并及时查看他们发布的信息。由于疫情，很多学校在线组织大家都能参与的活动。参加几次这样的活动，并和在线师生互动。这样不仅可以展示你对学校的兴趣，而且可以获得学生生活及校园氛围的相关信息。
3.头脑风暴，像一位专业的作家一样对待自己的大学文书
我大三的英语老师告诉我们“化非凡而平凡”是她对于主文书的建议，我至今仍然支持这个说法。现如今，有什么比大流行更不寻常的？从当前事件到大流行如何影响你和你的家人，有很多材料可以写。但是，在撰写大学论文时，保持真实性和针对性很重要。尽管你的论文可能是众多充满压力的不跟组成的，但花时间增加论文的内容来讲述一个故事并传达您的身份超出了读者所能看到的范围，这一点仍然至关重要。
Norman解释说，这和课外活动的重要程度类似，主文书和各校的辅助文书在今年会格外重要。她告诉我们“一定要自己修改论文，让看到的人觉得你说想去读这所学校是真心的，并明确为什么学校应从众多申请者中选择你”。
如果你愁于主文书的书写，或者是回答Common App上的问题，Norman建议用新冠的经历做出发点。她建议学生不要把疫情写做文章主体，尤其Common App上有单独的一个段落是写新冠影响的。此COVID-19特定文章将使学生解释紧急情况如何影响他们的学术职业，以及他们可能因大流行而承担的责任。
相反，她告诉Her Campus“思考自己在隔离期学到了什么，什么或者是谁是你认识到生命中不可或缺的？对自己有什么新发现？有什么改变？什么和疫情前一样没有变化？你如何寻找快乐？你完全可以写一篇自我发现的文章但并不实际提到新冠。”
4.现在是夏天，但教育不能停
显而易见的，尽可能的保持在校成绩，同时也考虑注册校外课程。通常在夏天，很多高中生会注册大学课程并获取学分。很多大学，包括耶鲁及哈佛，提供夏季在线课程。考虑参加这些课程，选择自己感兴趣的。
你也可以注册MasterClass或者加入The School of The New York Times的线上夏季学术活动。这只是你可以考虑的几个想法之一，对你可能在今年夏天参加的其它在线计划进行研究，了解线上也能讨论的主题。
无论今年是否能参加SAT或ACT考试，你还是有很多机会向即将申请的学校在申请材料上展示自己。深呼吸，努力，加油！
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