说到大学，必修课程有很多变化。大多数大学对每个专业都有特定的要求，而其他大学则允许您设计自己的专业。但是学生会发现考虑在您的专业之外需要哪些课程（有时称为“核心”要求或“通识教育”或“分配”要求）同样重要。如果您想最大程度地控制自己的教育道路，请考虑寻找具有开放课程的大学。
理解开放课程的最佳方式是将其与更具限制性的教育模式进行对比，例如：
核心课程
核心课程可能是大学提供的最严格的计划。在核心课程中，每个本科生都必须学习某些课程，无论其专业如何（少数例外）。拥有核心课程的大学倾向于将核心课程视为学生在其专业内进行更专业教育的基础。
核心课程通常包括写作、人文科学、STEM 和全球研究课程。核心课程通常强调批判性思维、全面的文科教育，以及与所有校园同龄人（无论专业）分享普遍经验的友情。
分发要求
有时被称为“通识教育”要求，具有分配要求的大学允许很大的灵活性，同时仍确保学生接受全面的教育。美国大约 75% 的学院和大学提供不同的分配要求。
大多数分发课程提供学生必须参加的课程的广泛类别，但您可以决定您参加哪些特定课程。你可能需要参加一些 STEM、人文学科和世界文化方面的课程，但你会对有多少课程计入这些要求感到惊讶。
例如，如果你必须满足定量、物理科学和艺术的要求，这些可能会通过不太明显的课程来满足，比如逻辑、物理学史和音乐史。
什么是开放性课程？
开放课程的大学对本科生的必修课程很少（或零）。相反，学生应该在他们的专业和其他部门的课程中制定自己的学习课程，以补充他们的兴趣。一些大学甚至会为兴趣不相交的学生提供完全自主设计的专业。
开放课程的灵活性可以使学生更容易双主修或辅修，但这种自由也可能是压倒性的。如果您正在考虑一所开放课程大学，请确保您坐下来真正探索您的所有选择。如果你坚持你已经认为自己感兴趣的主题，你就会错失良机。
布朗大学以其开放式课程而闻名，申请的学生将被要求写一篇关于他们将如何使用它的补充文章。重要的是要记住，开放式课程让学生有很多责任来创建自己的结构。这不仅仅是免去参加更多数学课的免费通行证（尽管对某些人来说，这可能是一种福利）。相反，你需要深思熟虑——甚至在你申请之前——关于开放课程的自由如何帮助你实现目标。
虽然布朗提供相当标准的专业（他们称之为“专业”），但学生也可以选择设计自己的跨学科专业。其他开放课程学院根本不提供专业。例如，在汉普郡学院，每个学生在教师顾问的帮助下创建自己的学习课程。鼓励汉普郡学生跨学科工作，并追求激发他们好奇心的问题。学生毕业时获得文学学士学位，但文凭上没有列出专业。
其它一些提供开放性课程的大学和学院:
NYU Gallatin School of Individualized Study
如果你对自己的学术道路有强烈的愿景，那么开放式课程可以为你提供实现这一愿景所需的灵活性。如果不确定自己想学习什么，充分利用开放式课程可以帮助你找到自己的热情。
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