June 17, 2007
By Alex Kingsbury
2007年6月17日（美国新闻与世界报道）——里士满大学与许多小型文理学院一样，拥有着只招单一性别学生的历史。这所学校的校园坐落在Virginia州首府外几英里处的一个风景如画的350英亩林地。里士满大学曾经是两所学校：西安普顿和里士满学院。两所学校坐落在一个小湖的两个对岸。二十世纪初期两所校园合并了，形成了如今的男女同校制度。尽管有部分历史遗留原因，里士满大学男生和女生人数之间微妙的平衡一直是个棘手的问题。
近年来，学校有49%的男学生和51%的女学生，而学院坚持说这个比例取决于校园内宿舍的可用性。然而，在过去的几年里，保持这种平衡意味着拒绝更多的女性申请者。实际上，在过去的十年中，女性申请者的录取率比同龄的男性要低13个百分点，学校这样做的原因只是为了保持男女平衡。
“从哲学角度来看，我们真的已经讨论了保持平等的好处，”里士满大学招生高级副主任Marilyn Hesser说。“理事会说招生办公室控制的男女比例可以达到55对45（女性对男性）。”被录取的男生和女生有着差不多的标准化考试成绩，她说。“他们（指男性申请者）高中GPA成绩略低吗？可能是这样的。”
里士满大学在面对急剧变化的申请者群体时试图确保男女入学人数大致相等，而它不是唯一一所面临这样挑战的学校。它也不是唯一一所在男女录取率上差别明显的学校。美国新闻搜集了来自1400所学校的本科生录取率的数据，这些学校都参与了杂志所发布的排名。数据分析发现，在过去10年中，许多学校为了保持男女人数平衡，使得男生和女生的录取率有着非常大的不同。
最具竞争力的哈佛、杜克大学和莱斯大学等名校，通常有非常多的优秀学生申请，他们自然而然地要百里挑一来确保学生群体的平衡性。但对于那些排名在这些学校下面，但依然很顶尖的名校来说，保持性别平衡似乎就意味着要给男性学生更多的优惠政策。在这些学校，包括波莫纳学院，波士顿学院，卫斯理大学、塔夫茨大学和威廉玛丽学院，那女录取率的差距尤为明显。
女学生录取率较低的原因很简单，讽刺的是：从上小学一年级开始，女生往往成绩都比较好。到大学录取的时候，很多深谙这种男女差距的观察者们都同意这个观点，也就是男孩子们想要在学业上自己追上女孩子们已经太迟了。事实上，在12年的义务教育期间，女孩们电视看得更少，花费更少的时间参与体育活动，而且不太可能会被老师留在学校。她们更有可能参加戏剧、美术和音乐课程。总体来说，女孩更爱学习，成绩更好，而且不太可能被放入特殊教育的班级。
女性的高中毕业率略高于男性，而且女性更有可能直接工作的机会以获得高学历。所有这些因素都解释了为什么在高等教育中女性比例一直在稳步增长：从1980年的同等情况来看，在2006年的1660万名美国大学生中，女性占了57%。到2010年，教育部预计这一比例将在60%到40%之间。换言之，学校在未来几年将不得不更加努力，使得里士满大学以及其他校园里的男生宿舍达到满员。
女性拥有杰出学术成就应该是个好消息，尤其是考虑到仅仅在30年以前，女性被禁止就读一些国家顶尖名校：在七十年代以前，波士顿学院、约翰霍普金斯大学、弗吉尼亚大学、布朗大学、达特茅斯学院、圣母大学和哈佛大学并没有完全放开招收女学生。（男性同时也被禁止就读拉德克利夫学院，巴纳德学院和史密斯学院等）。问题是，尽管女性取得了巨大的进步，但男性并没有跟上女性的步伐，在高等教育中的人数一直在被女性超越。
在一些非常吸引人的大学中，基于录取数据可发现，男性和女性入学人数平衡似乎是自然而然发生的。举个例子，在哈佛大学共有超过22000名申请者，而申请者中男女人数是相等的，这意味着男女的入学率都在很低的9%。另一方面，一个近些年才刚刚开始同时招收男生和女生的学校发现在过去十年中本科女生的比例稳步上升，从1997的46%上升到2006的49%。普林斯顿大学、斯坦福大学、莱斯大学、杜克大学和耶鲁大学的处境也都相同；艾姆赫斯特学院、威廉姆斯学院和明德学院等精英文理学院也是如此。
女孩们面临的最大挑战是在小型文理学院，比如里士满大学和俄亥俄州的凯尼恩学院。去年在纽约时报发表的一篇题为《给所有被我拒绝的女孩们》的时评讲述了大多数招生官多年来看到的现实问题。“现在社会上优秀的女孩们想得到一封装有录取通知书的厚厚的信封实在是越来越难了，”凯尼恩学院招生主任Jennifer Delahunty Britz写道。美国新闻曾经做过数据调查并且排出了几所明显在录取时倾向男生的学校，而凯尼恩学院甚至都并不在其中。
里士满大学以东一小时的车程的位置就是威廉玛丽学院，而这所学校也正在改变录取率以实现性别平衡，就算不是完全相等的。在过去的十年里，该校本科生女性比例从60%下降到了54%。总的来说，由于申请大学的学生人数不断增加，威廉玛丽学院的男女录取率都直线下降，在1997年男性录取率51%，女性为43%；而在2006年男性录取率为40%，女性为26%。但在此期间，男性的录取率比女性高出12个百分点。
同时，大学也争辩说，通过保持平衡，学校能够为学生们提供最好的服务。“我不认为这是一个公平性的问题；这是一所大学所拥有的特权的问题。大学拥有特权去创造这样一个社区，这个社区能够最好地服务其中的男女成员，”威廉玛丽学院招生主任Henry Broaddus说。“即使是已经入学的女性也希望在校园里看到男性。这不是玛丽和玛丽的学院，而是威廉和玛丽学院。
事实上，大二学生Carrie Bruner说，学校里有男学生是非常必要的，不管是在课堂里还是课堂外。
“有时候男学生们会发表一些很有见解的观点，而这些观点是女生所没有的，”她说。她还说，她和她的女同学们有时会开玩笑，说学校的男生太少了，都不知道邀请谁去舞会。事实上，有传闻表明，一旦一所大学的性别比例达到了“四六分”，不管是男生更多还是女生更多，那么这所大学对所有学生的吸引力就会变小。“坦白地说，学生都很关心校园里的约会场景，没有人愿意落单，”巴纳德学院前招生顾问Bari Norman说，她现在经营着mycollegecounselor.com网站。
一些传统上以男性为主的学校对于女学生的涌入津津乐道。宾夕法尼亚州伊斯顿地区的拉法耶特学院从1970年开始转变为男女同校的院校，并从那时起一直试图吸引女学生就读。这是一项很有挑战性的任务，因为该校的优势专业是工程专业，而学习工程的女性并不太多。随着学校逐渐接近并最终在2000年达到男女平衡时，来自男生和女生的申请数量都急剧增加。
其实在全国范围内，形势比威廉玛丽学院和里士满大学的情况更加微妙。女性并不全是收高等教育排斥的。事实上，女性确实占据了高等教育的大部分席位。由于大多数大学都是“开放式录取”，也就是说他们会录取几乎所有合格的申请者，女性的整体录取率比男性高。“在国家层面上，我们的高等教育是否将优秀的女性拒之门外？而答案显然是否定的，”Broaddus说道。“尽管人们总是关注那些竞争很大的学校，我们仍然有足够高质量的高等教育资源给所有的优秀的学生。”
一个学校渴望达到男女性别平衡，而我们并不知道这种期望会对录取某一个学生产生多大的影响。学校往往不愿意讨论他们的选择学生过程的具体细节，尤其是有些人质疑他们对某些学生群体有一定的优待，而这种优待是建立在牺牲另外一个学生群体利益之上的。虽然最高法院确实对反歧视行动施加了一些影响，也就是说种族确实在申请中是个考虑因素，但男女性别并不在考虑中。
这一地区的法律显然是不透明的，有时似乎还是矛盾的。有几项规定主要集中在种族问题上，于是招生官员和教育专家从直觉上已经推断出这些法律在性别上将会进行怎样的规定。在2001年，联邦上诉法院禁止佐治亚大学在招生录取时考虑性别和种族因素，而学校这样做的原因是想要增加本科新生中黑人男性的比例。法院发现，原告三名被佐治亚大学拒绝的白人女学生受到了歧视，而这种歧视是违反Title vi和Title ix中所要求的种族和性别平等的。此外，几个州的投票活动正在进行中，而密歇根州刚刚通过禁止在录取过程中考虑性别和种族因素的法案。人们旨在结束反歧视行动，于是关于性别的言论可以影响到大学怎样设计它们的男女平衡。
“关于什么是合法的和什么是不合法的，这件事没有简单的答案，”国家妇女法律中心的联合主席Marcia Greenberger说。尽管如此，招生部门一直以来的行为让人担忧，Emily Martin说道，她是ACLU妇女权利项目的副主任。“这引发了一些问题，他们是否在惩罚这些优秀的女孩子们。”
在辩论中经常忽略的事实是，高等教育的性别比例在以前就已经发生了重大转变。例如，在1900年到1930年间，男女在高等教育中的比例相等，主要是因为女性主导的一些教学项目。第二次世界大战结束后，这种平衡突然结束，当时的退伍军人权利法案让那些服完兵役的男性军人大大收益。直到20世纪80年代初，高等教育中男性的人数一直居高不下。这一切对申请者来说意味着什么呢？对女孩来说，减少女性学生数量可能意味着相关专业的选择。一位来自中西部的小型文理学院的招生官说：“上帝帮助那些申请这所学校的英语专业女生。”事实上，希望学习工程学的女性会发现自己在麻省理工学院这样的学校里占优势。过去十年，麻省理工学院女性录取率比男性高了17个百分点。
一些大学，如俄亥俄州的伊利湖学院和缅因州的哈森学院，正在用组建足球队的方式努力地吸引男性申请者。其他学校则注重在大学访校活动中的动手学习，调整他们的宣传手册，并与那些男校高中建立联系。学校发现，那些普通的招生方式，比如给学生写个性化的信，或让校友打电话给感兴趣的学生，并不能有效地吸引男学生。
男性申请者经常处于有利地位，以至于大学申请顾问们开始建议一些男生“强调他们是男性这个事实”，独立大学申请顾问Steve Goodman说。他鼓励男生提交照片或强调他们参加的体育活动。“只要是任何能引起招生官注意的材料即可。”
最后，将申请投向那些在历史上对男生或者女生录取率更高的学校是一种“海森伯式”的运动，前一年的数据将以未知的方式影响下一年的申请者群体。
“总体来说学生对申请掌控其实很有限，而他们的性别是他们完全无法控制的，”来自康涅狄格州的独立咨询顾问Janet Rosier说道。“担心这个问题只会为申请者们徒增更多的压力，申请过程本来就已经是一件很秘密的事情了。”里士满大学招生办公室的Marilyn Hesser表示同意。她说，学生需要跟随自己的本心，去寻找适合他们生活和学习的最佳场所。纯粹追逐数字是不对的。“我们可以做更多的事情去吸引男性申请者，”她说，“但这也会使得女性申请者增多。”
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