Margeaux Biché
2018年2月25日（HER CAMPUS）——推荐信可能不是你整个大学申请材料中的一个非常重要的部分，但是推荐信中包含一些关于你的事情，学校可能无法从你的文书（essays）、成绩（grades）或课外活动（extracurricular background）中得知。毕竟，你的老师和导师都处于比较特殊的位置，在你的高中期间他们一直与你一同学习工作，并一直在观察你的表现。
我们找到了一些专家，其中有哥伦比亚大学巴纳德学院招生部副主任Kelly Sutton-Skinner, 曼哈顿申请咨询公司Expert Admissions总裁Bari Norman博士，Ivey Consulting创始人和inli.ne的首席执行官Anna Ivey，并向他们询问了一些内部消息，包括怎样能使推荐信脱颖而出，如何选择推荐信撰写人，以及推荐信和其他申请材料相比有有多重要等。一些对此领域很有了解的大学生也给我们提供了一些建议，关于找谁写推荐信以及如何请老师为你写推荐信。继续阅读，你很快就会成为一名专业人士了！
为什么推荐信很重要
你也许想知道，在你申请一所大学时，推荐信在你所有的申请材料中重要性到底排在什么位置。虽然在某种程度上，推荐信的重要性取决于你所在的学校，但你绝不应该忽视推荐信的重要性。“如果一所大学需要推荐信，那么就说明推荐信是重要的，”Ivey说。他们不是无缘无故要推荐信的！
“一个学生的申请必须首先为自己说话，”Norman说。“但是，一封优秀的能吸引招生官，并使你脱颖而出的推荐信，……是绝对可以对申请产生影响的。”
虽然你的推荐信不太可能完全地展示你性格的另外一面，或者描绘出一个完全不同的你，但是你的老师和导师对你的看法是招生官不能通过其他方式所看到的。“老师们见过太多不同性格的学生了，”Sutton-Skinner说道。“我们不仅要了解学生的心智，以及他们如何参与学术活动，还要了解他们的个性，以及他们在学术环境中的表现。
她继续说，“没有这些，我们就不能完全地理解我们的学生。”学校要求学生提交推荐信，因为他们想看到你其他申请材料中没有体现你的部分，所以推荐信的重要程度不言而喻！一定要认真地选择为你写推荐信的老师——这并不是简单地选择喜欢你的老师，或者给了你很高成绩的老师！
选择谁为你写推荐信很重要
不要简单地去找那个给了你高中生涯最高分的老师，尽管高分看起来像是大学想要听到的。仔细思考一下你与你想找的老师的关系怎样，以及他们将你最好的品质传达给学校的能力。
“老师的推荐信尤其应该把重点放在你作为学生在教室思考并探索，”Norman说道——那么这就有可能包含那些你艰难求索的时光！“如果一位老师能谈到你的心智成长，那么请你认真考虑一下找那位老师要推荐信，即使这位老师的课的分数不是你成绩单中最高的。
“当学生做一件事情很容易时，老师也没有太多可说的，只能说这是一位很优秀的学生，仅此而已，”Norman补充道。考虑选择一位老师，你在他的课上可能遇到了一些困难，或者他的课你并没有获得最高的成绩，但你在课程最后看到了自己性格与心智方面的成长。“如果你在学术方面的材料中有些负面的东西，你也可以找那些对你的进步有所见证的老师。”
Sutton Skinner对此表示赞同。“一些学生有可能会和那些没有给他们A的老师建立更好的关系，”她说。当然，不要选和你关系不好的老师（他们可能无论如何都不会答应你）。从老师给你写的推荐信中学校可以知道很多，因为老师深知你在学术上曾经遇到过的绊脚石，并且知道你如何努力来克服它们的。
纽约大学大二学生Grace Moon说：“我选择那些能够看到我的弱点的老师……因为和他们在一起的时候我成长了许多，取得了不小的进步。当你有故事要讲时，老师就会有很多东西可以写了。”你在高中阶段的个人成长对于大学来说是具有指导意义的，因为这体现了你未来在大学里的表现。
很显然，你不能代替你的老师们写推荐信，但是帮助他们一下却是并没有什么坏处的——尤其是如果你一段时间内都没有和他们联系或者没上他们的课。“有时候（推荐信作者）会要求学生填写一张备忘录，回答一些特定的问题，比如他们最喜欢课程的哪一部分，或者告诉老师们他们所要申请的学校，”Sutton-Skinner说。你一定不希望这封推荐信千篇一律或是意思模糊，即便老师在信中对你进行了夸奖。
佛罗里达亚特兰大大学大二学生Shereen Jeyakumar说：“你应该给你的老师发一份你的简历，这样他们就能知道你在校外做了些什么，并且可以把这些内容写在你的推荐信里。”这将有助于你的推荐信老师尽可能完整地展现你的整体形象。
怎样才能使一封推荐信脱颖而出呢
推荐信不应该只是夸大你的成就，含糊地列出你写的一篇有关《了不起的盖茨比》的文章，或是你对于20世纪20年代理想主义的深入思考。毕竟，推荐信应该是关于你本身的！
一封好的推荐信应该是这样的：它应该站在一个观察者的角度看待你在学术或其他环境中是如何表现的，以及借此来传达你是一个什么样的人和思考者。“我们真的想了解你的想法，以及你会成为什么样的社会成员，”Sutton-Skinner 说道。
“我选择找我的校队教练为我写推荐信，他是一位我非常钦佩的师长，”伊曼纽尔学院大四学生Autumn Dube说。“他们会谈论你在团队中扮演的角色，以及你的个人努力和奉献精神，而不仅仅是那些学习技能。”学校可能需要一封学术推荐信，但如果你有机会发送补充信，可以试试考虑一下这类老师！
走非传统的路线可以给你一个非常独特的视角。“不要忘记那些你所参与俱乐部的指导老师，”维拉诺瓦大学大二学生Cara Milhaven赞同道。“你只考虑曾经教过你的老师，其实这样是把你自己限制住了。”
你将你认为学校在推荐信中所寻找的东西告诉你的推荐信作者们，这是没有坏处的。“千千万万封推荐信都大同小异，最终在录取过程中只起到中立的作用，”Norman说。告诉推荐信作者们你想脱颖而出！“如果你的老师在推荐信中加入一些具体的例子，那么他们对你的看法会更加令人难忘，”Ivey补充道。如果他们觉得他们不能很好地向学校传达你的形象，在这种情况下，你应该去选择其他的老师。
推荐信也可以展现出你个性的其他方面。一所大学不仅仅对你在课堂上的表现感兴趣，还会对你课外的一些贡献感兴趣。因为进入大学后除了工作和学习以外，你还要在这里生活。根据Sutton-Skinner的说法，一封推荐信可以表明“你有什么样的好奇心和激情，以及……你会成为什么样的室友和朋友。”看，大学所关注的不仅仅是数字！
“我挑选了与我有着一定联系，并且曾经共度时光的老师，”克里斯托弗纽波特大学的大三学生Royall Bryan说。“他们知晓并且能够证明我性格方面的特点，他们知道的不仅仅是我的学术实力和学术成就。”其实学校不仅关注你在学习方面有多么地努力，即使大学申请过程可能看起来是这样的。
怎样的推荐信是不符合要求的
推荐信通常不会对你的大学申请造成毁灭性伤害。毕竟，如果你去找一个老师要推荐信，而他并没有什么关于你的好话要说，那么希望他会拒绝为你撰写推荐信（或者你能意识到请这位老师写推荐信不是明智之举）。
虽然你的推荐信不太可能造成你大学申请的彻底失败，但有时候招生官员可能会很在意信里的内容。“大学申请中其实很难看到一封不好的信，但有时候确实会发生这种情况，那就是推荐信撰写人发出了一些信号，竖起了警告的小红旗告知学校，可能学生在某一方面做得并不好，”Norman说道。“如果一个推荐者花时间去挑出了一些负面的东西，那他就是试图在告诉学校一些事情。”
“一个很大的误区就是，一个老师写推荐信时用一半的篇幅来描述这位申请者作为学生的一面，而另一半用来重复你的简历，”Norman说道。不要让推荐信在你的申请材料中无关紧要。你希望它可以用来突出你的特点，以及一些性格特征，证明你真的很适合这所学校。确保你的推荐者相信他们足够了解你，并有很多可以写的内容。
一封糟糕的推荐信可能会让招生官迟疑，而一封特别好的推荐可以使招生官更认真地评估你的资料，如果申请材料的其余部分已经处于边缘地带，”Ivey说。因为推荐信是整个申请的一部分，所以考虑它的影响是很重要的。再次重申，一定要确保你选择一位可靠的推荐人！
推荐信怎样与你其余的申请材料相辅相成
有些同学认为推荐信可能会弥补你申请材料中没有那么好的方面，推荐信实际上没有这种功能。“一封真正优秀的信件可以让人从边缘到录取，但是一封好的推荐信却很少能弥补那些显著的学术方面的缺陷。”
然而，对于招生委员会或评估你申请材料的招生官来说，推荐信并不是无关紧要的。“推荐信可以起到弥补其他材料缺陷的作用吗？在数字方面是不能的，但如果有一个学生（我们很关心他的心智水平是否与我们的学校相符）的推荐信写得非常好，可以向我们很好地展示他作为学生的一面，那么这可以对录取产生积极的影响，”Sutton-Skinner说道。
怎样索要推荐信
向老师或导师要一封推荐信可能真的又尴尬又紧张，但是记住他们是来帮助你的，他们希望你获得成功！不要觉得自己要求太多了（如果是，老师们会让你知道的）。
天普大学研究生Kaitlin Manion说：“根据你自己正在做的事情以及申请某所学校的理由来选择你的推荐者。”这将增强你推荐信的特殊性，并使得你的兴趣和成就得以突出。Kaitlin补充说：“我选择了一位在高中教了我了一年多的老师。”再次重申，这样的选择有利于一些细节的阐述，因为这样的老师很了解你，能有很多内容可写！
当与你的推荐者进行沟通的时候，一定要有礼貌，并且心存感激！因为他们帮了你一个大忙。一定要当面问老师，并且在结束后真诚道谢。斯蒂夫奥斯丁州立大学的大四学生Natalie Haddad说：“我给我的推荐者写了一封感谢信，并且亲手交给了他。他很开心，感慨颇多，并且告诉班里的学生这封信是多么地诚恳，其他人也应该像我这样做等等。”
你可能会遇到这样一种情况（虽然很少见），你选择的推荐者拒绝了你的要求。“如果他们拒绝为你撰写推荐信，你也要以礼相待，”Amy说。他们这样做可能是为了你好！他们可能不适合为你写推荐信，或者他们可能只是太忙了。“当然，你宁可找别人写，也不要强迫一位不想为你写的老师。”
既然你现在已经有了独家内部新闻，你应该做好充分的准备去找合适的老师为你的大学申请（以及其他申请）写推荐信了！虽然他们的推荐信可能无法成功为你拿到录取，也无法毁掉你的录取，但它们是你在申请中呈现自己的不可或缺的部分。快去获得一封出彩的推荐信吧！
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